इंग्लैंड के लड़खड़ाने से भारत ने विजाग टेस्ट जीतकर सीरीज बराबर की

चौथे दिन लंच ब्रेक से 12 मिनट पहले रोहित शर्मा द्वारा कुलदीप यादव को खेल में लाया गया। इंगलैंड 28 ओवर में 125 रन बना चुके थे और दूसरी जीत के लिए 207 रन और चाहिए थे टेस्ट मैच विजाग में. जैक क्रॉली 132 गेंदों पर 73 रन बनाकर आक्रामक बल्लेबाजी कर रहे थे, जबकि जॉनी बेयरस्टो 32 गेंदों पर 26 रन बनाकर खेल रहे थे। भारत ने 398 रनों का लक्ष्य रखा था, लेकिन क्या रोहित शर्मा दबाव महसूस कर रहे थे?

लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड का अपने पिछले दस टेस्ट मैचों में से आठ जीतने का अच्छा रिकॉर्ड था। तीसरे दिन, जेम्स एंडरसन ने घोषणा की थी कि वे अभी भी जीत के लिए प्रयास करेंगे, भले ही लक्ष्य 70 ओवरों में 600 रन का हो। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि भारत इस बात को लेकर अनिश्चित लग रहा था कि सुरक्षित लक्ष्य क्या होगा, जिसके कारण तीसरे दिन के अंतिम सत्र में उन्हें सतर्क खेल खेलना पड़ा। इंग्लैंड को रिकॉर्ड लक्ष्य का पीछा करने के बावजूद, यह भारत ही था जो एक उज्ज्वल लक्ष्य पर दबाव में लग रहा था। और धूप वाला दिन.

क्रॉली ने खेल के पहले घंटे में पांच चौके लगाकर इस दबाव को बढ़ा दिया, जिससे उनका रात का स्कोर केवल 72 गेंदों में 29 से 73 हो गया। वह शानदार फॉर्म में थे और रोहित ने लंच से ठीक पहले कुलदीप को लाकर एक मौका लेने का फैसला किया।

ओवर की पहली तीन गेंदों में, कुलदीप ने फ्लोटेड डिलीवरी के साथ गेंदबाजी की और फिर लेंथ को पीछे खींचकर इसे बदल दिया। छठी गेंद पर वह लेग स्टंप के आसपास शॉर्ट गेंद के लिए गए। क्रॉली ने इसे बैकफुट से मारने का प्रयास किया, लेकिन चूक गए और फ्रंट पैड पर गेंद लगी। ऐसा लग रहा था कि गेंद तेजी से घूम रही थी और मैदानी अंपायर ने उसे आउट नहीं दिया।

रोहित ने गेंदबाज और विकेटकीपर श्रीकर भरत के साथ निर्णय पर चर्चा की, जो समीक्षा करने में सर्वश्रेष्ठ नहीं रहे हैं। हालाँकि, रोहित को एहसास हुआ होगा कि क्रॉली के खिलाफ जोखिम लेना उचित था। और इसका फल मिला.

कुलदीप अपनी मुट्ठी हवा में लहराते हुए चिल्लाते हुए फाइन लेग की ओर भागे, जबकि उनके साथी उनका पीछा कर रहे थे। यह सफलता भारत के लिए महत्वपूर्ण थी और कुलदीप ने इसे प्रदान किया।

अगले ओवर में, लंच से 30 मिनट पहले, जसप्रित बुमरा को उनके दूसरे स्पैल के लिए वापस लाया गया। वह जॉनी बेयरस्टो के बल्ले को छोड़कर उनके पैड पर जाकर गेंद को वापस स्विंग कराने में कामयाब रहे। अंपायर ने अपनी उंगली उठाई और इंग्लैंड की समीक्षा के बाद निर्णय को बरकरार रखा गया। इस बार भारतीय टीम का जश्न उतना उत्साहपूर्ण नहीं था जितना क्रॉली के विकेट का था।

यहां तक कि बुमराह का शुरुआती जश्न भी उतना आक्रामक नहीं था जितना हमने इस सीरीज में देखा है. उसने अपने हाथ उठाए और आकाश की ओर देखा, इस दृष्टि से कि उसने अच्छा काम किया है। भारत का फिर से "परेशान" होने का डर धीरे-धीरे ख़त्म हो रहा था।

लंच से ठीक पहले दोहरा हमला वही था जिसकी भारत को खेल ख़त्म करने के लिए ज़रूरत थी। भारत को पहला झटका आधुनिक युग के सबसे महान मैच विजेताओं में से एक रविचंद्रन अश्विन ने दिया। पहली पारी में, अश्विन के पास एक दुर्लभ दिन था, 183 पारियों में उन्होंने केवल छठी बार भारत में गेंदबाजी की थी - लगभग पांच वर्षों में पहली बार।

व्यक्तिगत मील के पत्थर के कगार पर, अश्विन को पता था कि उन्हें आगे बढ़ना होगा और उन्होंने पिछले दिन बेन डकेट का विकेट लेकर ऐसा ही किया।

और चौथे दिन, क्रॉली की आक्रामक बल्लेबाजी के बीच, अश्विन ओली पोप की अपेक्षा से अधिक उछाल लेने में कामयाब रहे, जिससे वह दुविधा में पड़ गए। पोप ने एक ऐसी गेंद पर कट शॉट लगाने का प्रयास किया जो इतनी छोटी नहीं थी और रोहित ने सहजता से पहली स्लिप में गेंद का किनारा पकड़ लिया। अश्विन ने पहली पारी से अपनी लंबाई को समायोजित किया था और अलग-अलग रिलीज पॉइंट के साथ, वह गेंद को पिच के उन क्षेत्रों में फेंकने में सक्षम थे जिससे अतिरिक्त उछाल पैदा होता था।

अतिरिक्त उछाल के कारण पोप पहले रिवर्स स्वीप करने से चूक गए थे। दो ओवर बाद, जो रूट, चोटिल उंगली के साथ, केवल 10 गेंदों पर 16 रन बना चुके थे। रोहित ने रूट को बड़ा शॉट लगाने के लिए ललचाते हुए फील्डिंग लाई।

फिर अश्विन ने अपनी लंबाई पीछे खींची और गति धीमी कर दी, इसे छोटा और ऑफ स्टंप के आसपास पिच किया। रूट ने ट्रैक के नीचे नृत्य करने और लाइन के पार हिट करने का प्रयास किया, लेकिन उन्होंने इसे गलत तरीके से लिया और एक शीर्ष किनारा प्राप्त किया, जो सीधे शॉर्ट थर्ड पर एक्सर के पास गया। 99 नंबर की जर्सी पहनने वाले अश्विन का यह 499वां विकेट था।